第一卷 第2章『牧牛妹的一天』（2/2）

【插图P069】

因为从一起生活算起的这几年来，他几乎从来不曾下厨。

——大概只有两、三次吧？她记得，是在自己感冒时。

虽然当时总觉得要是嫌炖汤没味道、炖得不够，他多半会生气，所以并未说出口。

牧牛妹也曾想过，他这么早起，如果肯做饭该有多好。

但冒险者的生活并不规律。她明白这也没有办法，所以不曾责怪过他。

「早安，叔叔，饭菜马上就好了。」

「嗯，早。今天也好香啊，我愈闻愈饿了。」

过了一会儿，身为牧场主人的叔叔起床了，已经检查完的他这时也回到屋内。

「叔叔早安。」

「唔……早。」

他的招呼可说是有礼貌，也可说是公事公办，让叔叔以一种难以言喻的含糊口气点了点头。

排在餐桌上的有乳酪、面包，以及加了牛奶的汤。全都是牧场生产的食材。

他把菜从盔甲的缝隙间塞进嘴里进食。牧牛妹笑眯眯地看着他这样。

「这是这个月的份。」

他忽然想起一件事，说出这句话。然后从挂在腰上的腰包里拿出一个皮袋，放到桌上。

袋子发出十分沉重的声响。从松开的袋口，看得见里头装着金币。

「……」

叔父对于要收下这笔钱，似乎有些迟疑。

少女心想，这也难怪。

他根本不必寄宿在这种牧场里的马厩，大可去住好的旅店（顶级套房）。

叔叔似乎终于下定决心，叹了一口气，收起了皮袋。

「当冒险者，还挺好赚的啊。」

「因为最近工作很多。」

「……是吗？我说啊，你，这个……」

叔叔还是一样吞吞吐吐。

人很亲切的叔叔，每次跟他说话都会变成这样。

牧牛妹就很不能理解是为什么……

过了一会儿，叔叔以像是害怕，又像是死心的表情，对他说下去：

「……今天也要去吗？」

「是。」

他回答得很平淡。一如往常地，缓缓点了点头。

「我要去公会。因为工作很多。」

「是吗……可别太拼了。」

「是。」

他平淡的声调，让叔叔露出苦涩的表情，端起温过的牛奶喝了一口。

对话就这么中断，也是每天早上都有的事。

所以牧牛妹为了驱散这样的气氛，尽可能以开朗的声音说道：

「那，我也要去送货，我们一起去吧！」

「我没差。」他点头答应。而叔叔见状，一张严肃的脸更加皱起了眉头。

「……不，要送货的话，我驾马车去……」

「不要紧不要紧，叔叔对我保护过度了啦。别看我这样，我可是很有力气的。」

牧牛妹说着卷起袖子，手臂用力别起，秀出肌肉。

该怎么说呢，手臂的确比镇上的同年姑娘们要粗，只不过终究没有太多肌肉。

「知道了。」

他只说了这句话，就很干脆地解决了早餐。连一句吃饱了也不说就起身。

「啊，等一下，你喔，太急了啦。我也需要准备啊，等等我嘛。」

然而就连这种举动，其实也是家常便饭。牧牛妹不顾形象地张口大嚼自己的早餐。

由于需要大量劳动，她用牛奶把分量稍多的餐点硬灌进胃里，再把他的餐具一起收拾好，拿去洗碗槽。

「那叔叔，我去去就回来！」

「……好，你去吧。路上千万小心。」

「不用担心啦，而且我们是一起去。」

叔叔仍然坐在椅子上，一张脸皱成一团。仿佛想说：「就是这样我才担心。」

叔叔既亲切又和善，是个心地善良的牧场主人，这点牧牛妹也很清楚。

但叔叔似乎不知该如何和他相处，也许说是怕他会更贴切。

——我倒是觉得没什么好怕的说。

吃完饭来到屋外一看，他已经越过牧场栅栏，走到道路上了。

她心想不能再磨蹭下去，不慌不忙地跑向放在屋子后头的台车。

货物在前一天就已经装载好，所以接下来只要抓起横杆，用力踏出脚步就行。

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