第二章 新官上任三把火（1/2）

却说卢云与顾倩兮乍得相逢，也是两人依依不舍，顾倩兮这位官家小姐竟尔任性起来，只留了封书信交接，迳与心上人一同南下任职。

实在这回南下，别说卢云担忧两地相隔，便连顾倩兮也是暗自忧虑。先看卢云做起事来那股执拗，却要顾倩兮如何放心得下？此番到任，攸关卢云的宦海生涯，倘使他离奇性情发作，行事一个不慎，别要给地方权门倾轧了，定会惹上无数纷争。也是为了这个理由，顾倩兮芳心意决，这才随他过来，也好有个照应。

除此之外，顾倩兮自也有她女孩儿家的一些心事，那就未便明说了。意中人外貌英俊，官居知州，手握地方权柄，可又只身未娶，放着这等肥羊，江南地方不知有几多狐狸精垂涎三尺，就等着过来宰杀。偏偏卢云又是呆头鹅，全不会应付女人，一不小心注意，等返京述职之日，说不定带个仙颜的江南女人同归，到时顾倩兮的面上可难看得紧了。也是为此，才来个亦步亦趋，也好就近监视一番。车行好不快速，这日已在德州运河渡口不远，却也巧了，这运河不是别处，正是当年卢云落难逃亡之地。卢云追念昔年往事，只想凭吊一番，便付托停车，自行站到高处眺望。

顾倩兮下车过来，轻声问道：“怎么了？”

卢云望着来往南船，眼看景物依旧，自己却从逃犯摇身一变，成为朝廷指派的知州大人。回思昔年往事，难免满心感伤。他回首看着心上人，轻轻叹道：“当年我从山东牢里逃出，即是从运河一路搭船南下，这才到了扬州，识得了你，唉…这两年来，真不知发生了几多事……”

顾倩兮听他言语喟然，连忙慰藉道：“你现在是堂堂的状元郎，不日更要成了卢知州，何须还挂心那些不愉快的往事呢？”卢云摇了摇头，叹道：“为人不行忘本，我卢云身世寒贱，今日虽小有成就，却绝不能安享富贵，却把清贫岁月的知己良心给忘了。”

顾倩兮听了他这段话，登时仰头看着他，满面爱怜，微笑道：“卢郎，你可知道，为何我会这般欢喜你？”

卢云向如木头，情场应对甚是粗疏，听得顾倩兮忽出此言，不由微微一愣，道：“这……我……我……”他见顾倩兮笑吟吟地看着白己，想起当年灯会初次相遇的往事，便咳了两声，道：“该…该不会是我猜谜功夫了得吧？”

顾倩兮啐了一口，面带红晕，道：“你猜谜厉害？那日要不是我在场哪，怕你还猜不出那“鸟握掌中”呢！”卢云听她点破，就地干笑两声，左右张望，只想来个顾左右而言他。

眼见情郎神色不安，左顾右盼，顾倩兮伸手聒了聒了他的睑颊，嫣然笑道：“你啊你，真不知自己的利益？”卢云咳了几声，干笑道：“我要知道了，那还不妥善使用，也来当个“风骚卢知州”么？”

顾倩兮听他提起杨肃观，心下微微一醒，低声道：“卢郎，你还在意杨郎中的事么？”

卢云原本只是玩笑之言，待听顾倩兮这么一提，眼前反而浮现出杨肃观的那张俊脸，想起这位同侪的种种强处，禁不住叹了一声，摇了摇头。

顾倩兮见他微有醋意，忙握住了他的手，微笑道：“你现下可是堂堂的钦点状元了，不管同谁相比，都是绝不逊色，怎么还叹气呢？”卢云听了说话，却只摇了摇头，并不回话。

顾倩兮站到他身边，两人并肩望着运河，天蓝若海，河上阳光闪耀醒目，-时竟有些剌目。良久良久，顾倩兮轻声问道：“怎么不说话了？”卢云微微苦笑，叹道：“有什么好说的呢？说起杨郎中，他真是人中龙凤……我门第不及他，官品不及他，见识阅历，容貌外表，无不心悦诚服。唉……我与他天差地远，每追念起来，总以为好生忸怩……”

顾倩兮听他如此说话，似乎仍感自卑，她有意激一激心上人，便弯下腰去，仰头望着卢云，微笑道：“你这话没错。说起杨郎中，他确是人中龙凤，文才武功，莫不威震当世。这样的男子，很难不让女人家倾心，你说是不是？”

卢云听了这话，猛地想起当日茶铺里杨肃观与心上人说话的情景，一时心坎里酸溜溜地，很是难受，霎时间，撇开了头，往退却开了一步。

顾倩兮见情郎嫉妒的厉害，自悔失言，忙走了上来，凝望着卢云，轻声道：“说句玩笑话，你生气了？”卢云低下头去，摇首道：“倩兮，跟你说正格的。既然杨郎中人品这般好，又如此欢喜你，你为何要委屈自己，与我处在一块儿？”

顾倩兮柔声道：“你有你的利益，他再强上十倍，也不关我的事。”

卢云轻叹一声，他眺望运河上的来往帆影，怔怔隧道：“倩兮，打识得杨郎中的那一日，我便没想过要同他争兢什么……我自小虽不认份，但那只是念书人的硬性情，其余身外之物，总要学着勘破，唉……人生不如意事这般多，若不铺开胸怀，却要如何渡过呢？”

顾倩兮听他言语满是感伤，当下微微一笑，仰头望着他，道：“你不应这样说话。纵然争的是我，你也要退让么？”卢云一笑，那笑容略带苦涩，却是没有回话。

顾倩兮往前走上一步，紧握住卢云的手，柔声道：“卢郎啊卢郎……杨肃观是个高屋建瓴的人物，风骚潇洒，温文儒雅，就像是图画里走下来的人……可你卢云却是活生生的人，历经人情冷暖，是个饱受风霜的真男儿。”说着紧挨着卢云的身躯，将面颊贴在他的胸膛上，低声道：“我之所以对你难以忘情，正是因为你这身凛然傲骨。”

顾倩兮虽然行事斗胆，从不拘泥世俗之见，但究竟这两句话吐露了自己的心事，一时间难以掩饰羞态，脸上满是晕红，说了这两句话后，身子更是娇柔无力。

卢云啊地一声，心下甚是感动，眼见顾倩兮面带娇羞，红扑扑地甚是可爱，他心田情动，忍不住也伸手出去，环住了心上人的纤腰，将她拉近了一些。

两人身子贴合，牢牢相拥，卢云低下头去，靠在她耳旁，轻声道：“倩兮，卢某今生受你如斯见爱，真不知该如何回报。”

这“如何回报”四字一说，那是认了生，再听“卢某”二字，倒像是道上弟兄结伙杀人时用的称谓，真没半分像是爱侣。顾倩兮听他说的太也生份，禁不住悄悄生气，就地横了他一眼，娇嗔道：“你不必回报我了，只要你卢大人在我眼前收起那幅牛性情，女人我就谢天谢地啦！”

卢云“咦”地一声，忍不住摸着自己的脑壳，心道：“她不是爱我的傲骨么？怎么这会儿又不要我的牛性情了？”他正自困惑不定，忽见顾倩兮俏脸一板，将他推开一步，沈声道：“卢云，你可听好了，你别以为我随你南下，便要任你整治侮辱。我先分说明确了，要不是那夜你低声下气地跑来我家，还装成老鼠的容貌躲在床下，我基础不会再理你这人，这你知道么？”

卢云心下大惊，颤声道：“这……真…真是这样？”

顾倩兮哼了-声，道：“我还会骗你么？”她侧着面庞，伸出食指，轻轻抵在面颊上，皱眉道：“只是我一直意料不透，不知你怎地开的窍，居然还明确委屈自己，求女人原谅？”

卢云嘘了一口长气，寻思道：“还好老天有眼，若非仲海误打误撞，错有错着，把我藏在倩兮的床下，否则我这番相思定要付诸流水了。”

顾倩兮见他连拍心口，恰似十分庆幸，忍不住又白了他一眼，娇声道：“你啊你，堂堂一个状元郎，连写个情书也怕，还弄成什么“西南牌楼颂”的希奇文体，把人家当成风物胜景似的，真是莫名其妙。”

卢云惨然一笑，想起秦仲海的荒唐举止，忙摇手道：“那……那是一场误会……”

顾倩兮看了他心惊肉跳的神色，登时哼地一声，嗔道：“什么误会？这“西角牌楼”该不会是什么风月之地吧？那夜你和那姓秦的流氓躲在我家楼下说话，我一听之下，就知道你已经学坏了……卢云啊卢云，你好的不学，尽跟那些流氓太保混在一块儿，我不理你了……”说着纤足一顿，气冲冲地掉头而去。

卢云满脸尴尬，想道：“这西角牌楼贻害不浅，需得早些拆除才是……”

顾倩兮官家小姐身世，性子难免强了些，卢云算是第一次领教了。已往两人在扬州相处，只因卢云身份卑微，顾倩兮怕说话刺伤了他，反而事事迁就，从不敢发上一顿性情。但现下卢云不再是小小书童，而是那黎民敬慕的知州大人，若要她屈颜承欢，这可不是她顾倩兮行事的调子，当下便来个下马威，日后也好利便管教。

卢云倒是智慧灵巧，眼看顾倩兮为他离家出走，怎好再让她不快？便将昔日的狂傲收拾起来，一路上加倍体贴，不敢稍违。旅程中每遇胜景奇迹，好山好水，肯定驻留良久，不带着意中人赏景凭吊一番，绝不轻易离去。那小红本对卢云有些不善，待见小姐开心喜乐，对这位未来姑爷便也换上了一幅笑脸，通常嘘寒问暖，甚是灵巧。

两人兴高采烈，轻车简从，纷歧日便到长洲。

行到县界，已是华灯初上。当地衙门的公人早已前来迎接，足足列了两大排队伍。卢云见他们神色恭谨，可又想到当年自己曾被这群虎狼毒打的往事，情知公门中人面上一套，手下一套，他心怀戒慎，当下无喜无怒，只淡淡隧道：“师爷是哪一位？”

人群中行出一名中年男子，躬身道：“启禀大人，衙门师爷今日有事，没能前来。”

卢云见这人容貌凶猛，便问：“左右是谁？”知州垂询，那人急遽回话：“小人是长洲捕头，姓洪，草字铭冲。”卢云面色平庸，只微微颔首，道：“原来是洪捕头。”

顾倩兮凑过头来，低声道：“有些差池劲。新任知州上任是何等重大的事，衙门里的师爷怎敢不到，岂非有什么隐情么？”顾倩兮自年幼便随父亲四处上任，向来熟知这些倾轧事端，此时便出言提醒。

卢云心想不错，若非师爷有非法情事怕给自己知晓，怎会不敢过来参见？只是自己刚刚上任，倒也不忙着点破，当下挥了挥手，道：“好了，既然师爷不在，咱们这就走吧！”

洪捕头见这新任知州神色不善，心下暗自畏惧，只垂手道：“是。属下遵命。”

众人进到城里，已是黄昏时分，却见城门大剌剌地开着，全不见有人看守，卢云曾随秦仲海远征西域，自是熟知军务，此时见了城门未曾关闭，守城军士更是毫无踪影，心下不悦，沈声道：“好一个长洲，军务松弛至此！一会儿我可得找来团练的教头，向他问个明确！”

洪捕头听他一说，知道团练地方的蔡数头要糟，他冷汗流了满身：心道：“看起来这位知州不是个嫩角色，我可要小心应对了。”

一旁车夫问道：“启禀大人，咱们这过关文碟怎么办？”卢云哼了一声，道：“既然没人守城，咱们也不必缴验，这就进去吧！”洪捕头欲言又止，却又怕挨骂，低头领路，急急地往前走了。

车行人城，只见街上不少黎民行来往去，阻了去路，洪捕头呼喝频频，要黎民回避让道。卢云皱起眉头，掀开车帘，沈声道：“咱们安平悄悄地进城，不许扰民！”洪捕头吓了一跳，心道：“惨了，来了个自以为清廉的主座，以后定有苦头吃了！”他缩着头，苦着脸，迳自在车旁行走。

顾倩兮等人都是第一次到长洲来，各人坐在车里，不住地往外探看，都想见识一下长洲的风土人情。只见远处商家青旗招展，人来人往，四下一片热闹喧腾，端的是商业壮盛。小红笑道：“好一座长洲城，我本以为这儿很是荒芜呢，想不到这般富贵，似乎花城一样。”众人见四下灯景缎带，美不胜收，听她用“花城”二字形容，都以为极是贴切。顾倩兮伸头去看，只见四下民房都已拉起彩带，点上灯笼，将贫瘠的街景衬得美仑美奂，忍不住笑道：“真的好美啊！今日城里可是有什么喜事么？”说着朝卢云看了一眼，眼中蕴的全是笑意。

哪知卢云最是不解风情，看了满城辉煌光耀灯火，不见赞叹，却只哼了一声。他向洪捕头一瞪，冷冷隧道：“我上任只是衙门的事情，哪须张灯结彩，铺张公帑？这是谁的主意？”洪捕头吓了一跳，惊道：“大人明察啊！这不是我们干的！”

卢云沈声道：“不是你们，那是谁弄出的花俏？”洪捕头道：“这是城里一位欧阳老爷要做寿，这才把长洲遮盖成这个容貌。”卢云知道错怪了人，却只皱起眉头，不言不语。洪捕头不知该说什么，心下暗自戒慎。

顾倩兮是官家巨细姐，向来熟悉世故，连忙打个圆场，问道：“这位洪捕头，您适才说城里欧阳家做寿，却是怎么回事？”洪捕头见来了个懂人情的，松了口吻，又见顾倩兮端丽大方，与卢云神态亲昵，想必与这冷面知州关系匪浅，当下笑道：“这位姑奶奶好生高尚，可是卢小姐啊！”

顾倩兮听他称谓自己是卢家的人，一时芳心暗喜，忍个住怕羞，饶她生平聪颖，也不知要如何回覆。一旁小红看了小姐的羞态，更是掩嘴偷笑。

却听得车里传来一声重哼，随着两道森厉眼光射来，正是新官上任三把火，卢云这新任知州又来发威了，只见他板着睑，森然道：“洪捕头休要笼络人情！这位小姐是我家亲戚，你只管称她做顾巨细姐！”

洪捕头哎呀一声，心里慌不迭地叫苦，千百各处诅咒卢云：“连啼声姑奶奶也不成，这知州真是他妈的怪物！”口中不敢违背，苦着老脸，低声道：“卑职见过顾巨细姐。”

卢云故做俨然，点了颔首，道：“很好。”他装了好一阵冷面，忽觉面皮紧绷，却是有些累了，便转头望向顾倩兮，只见她转头向外，对自己全不理睬，那小红更是满脸没好气，翻着一双白眼，对他直是视而不见。卢云心下纳闷，想道：“她主仆两人这是做什么？我头一天上任，倩兮怎会突然不兴奋？”

卢云自来既顽且硬，似乎石头一样，要他如何明确女儿家心事？他称顾倩兮是亲戚，那是认了生，日后下人官差背后指指点点，都要说顾倩兮泉源不明，不守妇道，却要她如何是好？看这卢云满腹治国要旨，却不懂人情事故，登把心上人给冒犯了，这下真可要糟。

卢云探头探脑，兀自在那儿推测不休，顾倩兮心下着实生气，暗道：“卢云啊卢云，人家问我的泉源，你可以说是未婚妻啊，再不行以说是表妹，怎地用了个不痛不痒的亲戚？你要我日后怎么做人？”想起自己离家出走，居然只得了这期待遇，只气得眼泪都快淌下来了。但现在外人在旁，脸上自不能露出生气容貌，只能强压悲愤。

那洪捕头却远比卢云精明，他见顾倩兮心下不悦，自管眺望远方，对卢云不理不睬，心中便想：“这位姑奶奶定是知州大人的心上人，只是这卢知州是个脸嫩书呆，满口呆子言语，这才惹她不快。看我来做小我私家情。”想起日后冒犯卢云之时，还要靠这位巨细姐救命，忙向顾倩兮躬身哈腰，解围道：“巨细姐，刚刚您老人家问起欧阳老爷，可是要与咱们知州大老爷同去拜寿啊？您付托则个，小人定去部署。”

果真这话一说，顾倩兮便已微笑颔首。自来拜寿祝贺，定是至亲朋侪方能随行，洪捕头这话认真高明之至，不必刻意言明两人之间的亲昵，却又能点明顾倩兮与卢云间不寻常的关系，既不冒犯大人，又能讨好小姐，若无十年政界功力，决计说不出口。

听了这话，顾倩兮大感喜乐，早把生气之情忘得一干二净。她转头望向卢云，笑道：“怎么样？咱们这寿宴去是不去？”话声未毕，却见卢云喝来洪捕头，面色阴沈，冷冷隧道：“这位欧阳老爷是何泉源？可有作奸犯科的情事？”

顾倩兮见了情郎无故发威、忍不住脸色苍白，她好端端问上一问，只想多认识地方人物，哪晓得卢云又让她下不了台。顾倩兮一时又惊又气，已是泪水汪汪。

顾倩兮却不知晓，这卢云身世寒微，饱受富朱紫家侮辱，向知怙恃官员与富豪人家同流合污的丑事，此时他若不查明欧阳家泉源，却要他这个铁面清官如何做下去？

局势肃杀，洪捕头见了知州的凶脸，更是悄悄哀号，他躬身拱手，惨然道：“启禀大人，这位欧阳老爷是昔年朝廷敕封的“江南铸造”，专在长洲打铁，直到十多年前才歇业收手，这家人打的铁远近驰名，做的是正谋划生，绝不是罪监犯家。”

卢云哼了一声，道：“他可有欺压善良，欺压黎民的权门恶举？”

洪捕头双手连摇，道：“没有，万万没有！欧阳门第居长洲，乃是有名的大善人，平素救援贫穷，造桥铺路，大门生更是咱们衙门的师爷，人人若不相信，只管查阅公牍卷宗，找个穷苦黎民一问，那就明确啦！”卢云听他起劲申辩，料知欧阳家当非土豪劣绅一流，他稍稍放缓脸色，又问：“咱们师爷与欧阳家有旧？”

洪捕头低声道：“咱这位师爷名唤巩志，端的是文武双全，精明老练，咱们师爷所以没来迎接大人，正因他是欧阳家门生，只为打理师父寿宴，昨夜出城去了，这才没来迎接您老人家。卢云放下心来，颔首道：“原来是师父寿宴延误，须怪他不得。”原本卢云甚是担忧师爷私下为非作歹，只因心里有愧，这才不敢迎接长宫到任，听得实情如此，便也松了口。

卢云见洪捕头满面恐惧，想起自己一再提防于他，不觉有些过意不去，当下收拾架子，温言道：“看来这位欧阳老爷非比凡人，我明日是该去祝贺一番，也好向他请益地方民情。”洪捕头听他有意与欧阳家结交，不禁大喜道：“大人若肯驾临，欧阳老爷定是欢喜无限。”

卢云查明欧阳家行径泉源，刚刚首肯祝寿，确是正直无私、爱民如子的心情，只是他全了这样，便少了那处，这番做作，却把心上人冒犯了。果真顾倩兮心中气苦，寻思道：“卢云啊卢云，你要东便东，要西便西，只管自己的体面：心里尚有我这人么？”她越想越悲，忍下住暗自啜泣。

卢云俯下身去，轻声问向顾倩兮：“倩兮，明日拜寿，你可愿与我同去？”

顾倩兮犹在生气，冷冷隧道：“我只是一个名不见经传的亲戚，如何上得了抬盘？”

卢云轻声道：“你别这般说。你见多识广，若能陪我同去寿宴，我也会放心许多。”

颠倩兮哼了一声，一双妙日只凝望着街景，却是不置能否。

卢云情场上果若木鸡，当年保驾公主和亲，每见她忽使小性，总当伤风来看。此时见顾倩兮没理由的乱发性情，实不知该如何招架，他左右探看车外，只想找出解围措施，忽见街上悬着几只花灯，心中登生一计，忙凑过头来，柔声道：“倩兮，你看哪儿张灯结彩的，多像咱们扬州的灯会？”

顾倩兮依言往外探看，想起当年与卢云初识的情景，心下柔情忽动，怒气略略平息。

这招端是高明，称为“老虎看花灯，自成病猫”，一切要旨，全在移心转志，只想让你旧情绵绵，怒气全消，乃是杨肃观的生平绝活，谁知卢云妙法意会，竟也无师自通起来。

卢云见战略管用，登时打蛇随棍上，握住了她的小手，轻声道：“从京城到长洲，这几百里路有你陪同，认真好生快活。倩兮，这几日我真是欢喜……”

这招称为“明确人说梦呓，要你发昏”，要旨便在口含蜜糖，逢机便吐，举凡天下女子中了连篇梦呓，无不思维生碍，行止若癫，已有杨肃观功力的七成火候。饶她顾倩兮秉性聪颖，听了这等温柔款款的说话，怕也要中蛊，

果见顾倩兮身子一颤，似乎大为感动。也是她生性温柔，乍听呆头书生的心坎话，登即感动心中的百转柔情。想道：“今日是卢郎上任的日子，他十年寒窗，好容易有了今日，我实不应发他的性情。”想着想，换上了爱怜横溢的神色，她见卢云兀自握着自己的手，忙道：“有旁人在，你快别这样。”卢云却不缩手回去，只牢牢地抓着她的小手，一幅藕断丝连的容貌。顾倩兮又羞又喜，早将生气之情抛到九霄云外了。

小红见了两人的神态，只遮着双眼，在那儿歪嘴吐舌，假作鬼脸。

洪捕头从车窗偷看进去，见两人和洽如初，心中便道：“看我这张嘴多会说，三言两语就让他两人笑吟吟地。嘿嘿！日后只要买动这位知州夫人，定有好日子过啦。”他陪笑道：“老爷夫人，不不，大人小姐，欧阳老爷这几日做寿，城里着意部署，虽比不上扬川苏州这些大城的风情，但与北方贫瘠县分相比，那也是了不起的地方了。大人这几日难堪清闲，定要带着小姐四下看看。”

卢云颔首道：“你说的不错，长洲是我治下之地，正该好好察看风土人情。”

洪捕头嘻嘻一笑，心道：“买动夫人，老爷即是掌中物，看来这条铁律准没错。”自古政界应对，全是同样一套文章，不管是锦衣卫统领，照旧御前侍卫，定须好好详熟这套秘笈宝典，看这位洪捕头如此精明，日后定要官运亨通了。

大车徐徐前行，卢云与顾倩兮并肩而坐，心头甚是恬静。他看了一阵街景，又问道：“明日欧阳府寿宴，几时开席？”洪捕头躬身道：“回大人的话，时辰早定好了，明日申牌开席。”

申牌尚未黄昏，仅在午后，未免有些早了，卢云不禁微感希奇，便问：“怎会这么早？”洪捕头答道：“此事大人有所不知。据巩师爷说，明日黄昏时分，欧阳老爷便要趁着七十大寿的大好时光，重新让铸铁山庄开业。只为挑个良辰吉时复业，他才选在申时开席。”

卢云颔首道：“原来如此，既然欧阳家双喜临门，我可得早些已往瞧瞧。”

众人行到衙门，驻守官差赶了出来，迳自在门口放起鞭炮来了。爆竹声中，喜气洋洋，卢云眼望大门，想起昔年仓皇逃亡，不得昭雪，全是官府所害，谁知今日今时，自己却能前来为官。他注视衙门高悬的明镜，心田盘算主意，日后定须主持正义，为民除害，方不辜负这一身的理想志向。

一行人急遽看过衙门，便往宫邸而去，两处地方相隔不远，只在咫尺之间。众人行到门口，洪捕头付托官差取出锁匙，谁知过了良久，竟是迟迟找不出来，前任知州早已去职，官邸已有半年无人住居，想来手下定是因此疏忽，这才把锁匙弄丢。洪捕头满面尴尬，向卢云一欠身，苦笑道：“惨了！锁匙不见了！”他知这位卢知州性情下小，这下找不到锁匙，定要重重挨骂。心惊肉跳之际，却听卢云微笑道：“诸位莫慌，找不到锁匙也不打紧，且让我来应付。”

卢云此时心情极佳，先前他摆着冷面，只是怕洪捕头与衙门师爷欺瞒枉法，现在既知实情，他生性温和有礼，哪还会乱生机气？他见锁匙不见，却是丝绝不怒，向前一步，轻轻搂住顾倩兮的腰，微笑道：“倩兮，咱们一齐已往，你说好欠好？”

顾倩兮见他在众人眼前与自己亲昵：心下又惊又喜，已是满面娇羞，寻思道：“这死板书生可是吃错药了，居然不怕腼腆？”她还没回过神来，卢云已是哈哈大笑，搂住顾倩兮的纤腰，提气一纵，霎时如飞鸟般跃过墙头。顾倩兮人在半空，忍不住娇声惊叫，卢云微笑道：“有我守着你，你可别怕。”他凝力屈膝，吐纳真气，将顾倩兮横抱怀里，稳稳落下地来。

洪捕头也是学武之人，眼见这墙有两人高矮，谁知卢云竟能一跃而过，手上还带着一人，忍不住高声赞好，高声喝道：“知州大人好轻功！”

洪捕头叫得声嘶力竭，口中像是称妙，心下却是昏暗：“这下惨了，什么人不来，却来个练家子当上司，以后他若整起我来，我这条老命定是死无葬身之地！”他从城门一路心惊胆战地行来，从最早的“我有苦头吃了”，一直想到现今的“我死无葬身之地了”，直被这新任知州吓得全身发毛。

众西崽虽未练过武功，但见这位新科状元身手了得，心下自也骇然。小红心头畏惧，想道：“原来卢令郎武功如此高强，以后小姐要与他吵嘴打架，定会给这坏蛋欺压了。”她心下暗自发愁，却不知她家小姐智慧绝顶，精擅驭夫之术，卢云的武功便似宁特殊那般高绝，怕照旧给顾巨细姐整得服服贴贴、乖顺似羊。

卢云打开府宅大门，让众人进来，此时前任知州虽已去职，但宫邸里巨细家具照旧一应俱全，应有尽有。洪捕头老练精悍，眼见知州一行人面带倦容，知道他们旅程劳累，便权做主人，命下人张罗酒席，替他们安置行李。

卢云究竟幼年，眼见爱侣在旁，此时又有了自己的窝，只觉欣喜欢愉，大有何事不行为的气概。趁着时候还早，他牵着顾倩兮的小手，四下探看厅房，两人看了一阵，卢云满心欢喜，笑道：“以后这里就是咱们的家啦，你这个女主人可得多费些心思才是。”

顾倩兮睑上微微一红，道：“咱们还没定媒娶亲，我怎能做得你家的女主人？”

卢云笑道：“等我返京述职之日，我便要向顾伯伯扑面求恳，请他老人家将爱女嫁给我。”

颠倩兮闻言大喜，却不能稍露欢喜之情，当下低声道：“爹爹要是不允许呢？”卢云笑道：“那我只好弃官逃亡，带着你流离天涯了。”顾倩兮握住了他的手，柔声道：“不管你去哪儿，我都随着你。”卢云心头温暖，微笑道：“走，咱们便去瞧瞧屋子该如何部署，好歹我这个知州得做个三两年，总得把住处整顿妥善才是。”

两人信步而行，一路看房观厅，顾倩兮确实聪颖过人，每见一处花卉房舍，便有自出机杼的主意部署，卢云笑吟吟地听着她说，心道：“老天爷待我真好，我卢云能有今日，再多的磨难也算不上什么。”二人想到日后的优美日子，心中都是喜乐平安。

用过饭后，卢云心悬公务，便与顾倩兮同进衙门察看、此时已在夜间，只见公堂上一片漆黑，卢云点上了油灯，就着微光望去，那公堂四下收拾得干清洁净，看来官差定是逐日扫除，不敢有怠。

卢云走上台阶，从知州的位子放眼望下，只见视野宽阔，公堂里外钜细靡遗，巨细事一览无余。卢云微微一笑，心道：“此地日后就是我审案之处了，可得好好干一番事业啊！”

满面微笑间，自管探看四周，他望向一处角落，突然之间，身子竟是一颤，似乎幽暗之处，正跪着一名年轻人，那人仪表堂堂，却又满脸是伤，正用着激怒凄凉的眼神望着自己，恰似要说些什么，却又听不真切……

往事飞入心头，卢云忍不住热泪盈眶，竟尔怔怔坠下泪来。

顾倩兮见他好端端的，却忽尔垂泪，忍不住吃了一惊，急急走了过来，轻声问道：“怎么了？身子不舒坦么？”卢云不愿多说已往凄凉往事，连忙伸袖拭泪，摇头道：“我挺好，你别多心。”

顾倩兮扶住了他，柔声道：“你快别瞒我了。要有什么心事，只管跟我说，别闷在心里。”

卢云叹了口吻，他眼望堂下，幽幽隧道：“以前跪在下头，心里只想，上头坐的官老爷，心怎能那般黑、那般凉？今日走上台阶，真尝了滋味，刚刚知晓了，原来这台子是那么高、那么远……唉……老黎民跪在地下，官大爷高坐堂上，久而久之，谁不自以为头角峥嵘？坐得越久，眼越花、心越硬、嘴越刁……”他满心感伤，转头望向顾倩兮，道：“我不想酿成那样，有生之年，我宁愿穷死，我也不要酿成那样。”说着握住双拳，身子微微哆嗦。

卢云面带不忍，注视堂下，一股悲天悯人之意，油然而生。顾倩兮见了他的神情，心中又是自满，又是爱怜，她走了已往，在卢云颊上轻轻一吻，柔声道：“傻子，你这牛性情永远稳定，便算死了，都是这容貌，决计改不了。”

卢云喜道：“真的么？一辈子都是这个牛性情？”顾倩兮做个鬼脸，取笑道：“看你乐的，笨牛一条，又有什么好自得的？”她见卢云面带尴尬，当下往他背上轻推，嫣然笑道：“先别说这些了，你去堂案坐下，让我看一会儿。”

卢云不知她所欲为何，依言端坐案后，问道：“像这样么？”顾倩兮微笑道：“再坐直点。”卢云哦了一声，把腰杆挺直了，他呆呆坐着，不知顾倩兮要做什么，待见她眼波盈盈，满是顽皮之意，霎时心下恍然，原来她想看看自己做知州的威风。卢云哈哈一笑，提起惊堂木一拍，喝道：“好一个斗胆女子，居然敢戏弄你家知州！”

却听喀地一响，那惊堂木的声音颇为希奇，卢云正自纳闷，顾倩兮笑吟吟地走了上来，拿起一只木条，道：“这才是惊堂木，知州大人您拿错了。”卢云脸上一红，心道：“那我拿的又是什么？”他低头一看，却是只砚台，忍不住神色大窘。

他俩看过衙门，便在长洲城中四下溜达，也好见识一下此地的民情。

二人并肩走在长洲的路上，眼见偌大的街上满是行人，有的是在此营生的摊贩，有的却是出门游玩的一家老小，人人脸上带着欢容，恰似赶集庙会一般，卢美颔首道：“今儿个是十三日，本不应有市集，想那欧阳家财局势大，这才把这长洲城衬得如此热闹。”

顾倩兮笑道：“你明日不是要给人家祝寿么？怎么都不担忧贺礼啊？”卢云双掌一拍，叫道：“是啊！我怎么忘了这事！”说着掏出钱包一看，惨笑道：“这下槽了，我只带了十两银子出门，等会儿能买什么物事？”

顾倩兮笑了笑，伸手取出一叠银票，塞在卢云手里，笑道：“别发愁呢，先拿去用吧。”

卢云慌忙摇手，急道：“这是你的钱，我怎好来使？不成！不成！”说着伸手推拒，顾倩兮听他言语见外，分了相互，禁不住俏脸生怒，娇声道：“你总是这般生份，不如我回北京去好了！”说着把银票往卢云手里一塞，随着转身便走。

眼看情人发怒，卢云大惊，忙道：“倩兮，你别生气！”说着拔腿去追心上人，张皇间，手上没抓牢，那银票竟尔落下了半叠，随风飘去。卢云大吃一惊，知道这些银票百两一张，全是顾倩兮的私房钱，自己怎可失落？当下顾不得去追顾倩兮，运起轻功，刷刷刷地连抓了五六张下来，但仍有三张飞了出去，正要去抓，猛见一名獐头鼠目的男子从路边冲来，伸手一捞，已将银票揣在怀中，随着急遽走了。

卢云又惊又怒，喝道：“你干什么！”那人听得叫唤，走得更急了，卢云见那男子已然逃远，立纵然出轻功，沿着民房纵跃已往，他轻身功夫着实了得，煞那间便已拦在那人眼前。

卢云双臂伸开，拦住蹊径，喝道：“小贼！快把银两交出来！”那人却是个无赖子，只见他上下审察卢云几眼，冷笑道：“什么银两啊？你这白脸的在说什么啊？”说着掏了掏耳朵，恰似听之不清，闻之不楚，却是一幅死皮赖脸的神气。

卢云高声喝道：“大瞻刁民！我是此地新上任的卢知州，你偷盗钱财，居然还敢狡赖？快快把钱两拿出来了！”那人打了个哈欠，道：“什么知州知府的，你爷爷我照旧皇亲国戚哪！”卢云见此人满面刁顽，一幅有恃无恐的神色，忍不住心中一叹，暗道：“我恁也背运了，以前是民，专门遇上贪官虎狼，现下是官，又专遇这些刁民鼠辈，唉……我的命好苦哪！”唉声叹气之余，忍不住自怜自伤起来，

那人见卢云兀自不走，冷笑道：“你给闪开点，爷爷我要已往了！”说着便要从卢云身边掠过，卢云如何能放他走，将他一把揪住，沈声道：“拿人钱财，即是罪犯。你若还知错，那便早些交出，本官自可将你从轻发落。”

那人狂笑道：“拦爷蹊径，即是活该，你若还识相，那便早些滚开，本爷还可以留你性命用饭！”这人好生狂妄，却是学着卢云的语气说话。卢云嘿地一声，道：“你这刁顽小贼，一会儿有你苦头吃了！”那人喝道：“放你妈的狗屁！”登即举脚踢来。

卢云这些时日忙于公务，虽未曾勤练武功，但他授业于陆孤瞻，拳脚岂是凡人能比？哼了一声，使出“无双连拳”，一拳便把那人打垮在地，随着将他扯了起来，喝道：“快把钱财交出来！”那人没推测卢云一个白面书生，竟有这等武艺，难免又慌又怕，正想乖乖就范，忽见路上行人极多，更有不少人往自己看来，他心念一动，陡地狂叫道：“救命啊！杀人啦！强人掠夺啊！”

这啼声凄厉之至，恰似给重刑拷打，一旁黎民闻言大惊，立时围了过来，待见卢云抓住了那人，忍不住惊道：“怎么好好一个白面书生，却在这里打人？”一名老者劝向卢云道：“这人是黄市井，只是地方上的穷人物，没什么油水好捞，你快快铺开他了！”眼看无数人群出言指责，卢云忙道：“这人偷盗钱财，理当究办，我怎能将他放走？”

黄市井怕众人相信卢云的说辞，张口欲叫，卢云知道此人舌尖嘴滑，若要任他信口雌黄，难免招惹事端，他手上发劲，内力随处，直往黄市井经脉窜去，黄市井吃痛不外，登时哀号不已，嘴上自也不能言语了。

卢云喝道：“还不把钱财交出！”黄市井惨嚎道：“我交！我交！”说着从怀中取出银票，乖乖送在卢云手上。卢云数了数银票，见一张未少，登即喝道：“现下跟我走！”说着便要押他脱离。黄市井哭道：“这位大爷啊！钱已经给你了，求求你饶我一命，别再押我走啦！”说着只是不依，尽在地下打滚求饶，其状甚哀。

卢云哼了一声，道：“早些拿来不就没事了，现下才知悔悟，不觉迟了么？”

耳听黄市井哭哭啼啼，卢云又是满口狠话，众人心生恻隐，几名老者急道：“快来人啊！土匪当街行抢啊！还要把人押走啦！”十来名年轻人临危不惧，霎时连声呼喝，就地便要开打。

卢云见群情哗然，醒起自己身在嫌疑之地，难免让他们有所误会，忙道：“诸位朋侪！我真是新上任的长洲知州，这人偷盗钱财，逼得我亲自脱手来抓，你们可误会了！”众人喝道：“什么知州！摆明是骗人的！”卢云嘿地一声，道：“诸位看清楚了，这是朝廷交付的印信。”他入怀去摸，那知州印信却放在行李之中，未曾随身携出。

众人见卢云掏摸半天，却拿不出半样印监信物，又看他年岁轻轻，貌不惊人，不信他即是知州，一时叫嚷的更凶了。几名手轻脚健的大踏步地向前走来，立时便要脱手教训。

卢云练有“无绝心法”，醒目“无双连拳”，当年曾在西域大战罗摩什百合，收支战场，如同屡见不鲜，怎会怕几名乡民？只是这些人都是地方良善，总不能个个都打上一顿吧？卢云叹了口吻，颇感烦忧，那黄市井见有机可趁，立时往地下一趴，哭道：“这位大王，求求你把银两还我吧！那是小人娘亲的看病钱啊！”

原来这黄市井通常有个外号叫黄蜂子，一生最爱使顺风舵，尚有个顺竿子往上爬的绝妙功夫，他见众人都有怀疑卢云之心，当下便来个苦肉计，也好让众人毒打他。

秀才遇到兵，有理说不清，卢云生性聪颖，饱读诗书，战场上遇到了汗国国师，武林好汉，无不能妥善搪塞，便在庙堂之上，也是一派从容。但他生平最怕这等泼皮无赖，这些人要钱不要脸，死皮赖脸起来，种种无耻秘诀使出，直是叫人难以置信。

四周人群见了苦情戏码，纷纷中计，一见黄市井如此可怜，更是激怒无比，都要找卢云拼命。