第二十六章 大海牛（1/2）

现在是下午最后一节课生物课，并不知道昨天吉尔斯和提风逃课的斯玛尔特老师已经回来上课了。

“今天这节课我们要讲的是海牛。海牛属于脊索动物门脊椎动物亚门哺乳纲真兽亚纲非洲兽总目海牛目。世界上原本有五种海牛，可惜最大的一种海牛斯特拉海牛已经在四百多年之前就由于过度捕杀灭绝了。剩下的四种海牛目动物分别是儒艮科的儒艮以及海牛科的西印度海牛、亚马逊海牛与西非海牛。”

“海牛主要以海藻或其它水生植物为食。它们的外形呈纺锤形，颇似小鲸，但有短颈，与鲸不同。体长2.5到4.0米，体重达360千克左右；海牛皮下储存大量脂肪，能在海水中保持体温；前肢特化呈桨状鳍肢，没有后肢，但仍保留着一个退化的骨盆；有一个大而多肉的扁平尾鳍；躯干基本无毛，仅嘴唇周围有须，头部有触毛；头大而圆，唇大，由于短颈，头能灵活地活动，便于取食；鼻孔的位置在吻部的上方，适于在水面呼吸；眼小，视觉不佳；高频听觉良好，低频则退化。”

“海牛科的三种动物只分布在大西洋的浅海中，而儒艮主要分布于西太平洋及印度洋。目前它们都已经被大量养殖作为食物，已经摆脱了濒临灭绝的处境。可惜由于它们不耐寒，因此在南极无法生存。”

“唉，难怪我没有吃过海牛肉。”大吃货吉尔斯有些惋惜地说，它的口水都快要流出来了。

提风又一次鄙视了一下它的死党。

…………

距离白斑鲸群再次出发已经过去了五天。它们一路向东，来到了海洋中的一处群岛附近。这里的生物量稍逊于白斑鲸们之前经过并停留的珊瑚礁，但总量也不少。多种多样的甲壳类、软体动物、鱼类、棘皮动物在这里繁衍生息。

但这里最显眼的动物并不属于上述的任何一类。它们身长约 7.5 公尺，体重 4500到5900千克，可长到 10.7 公尺长。它们的前肢粗壮但短钝，呈桨状，尾巴的外型与儒艮相似。