第78章 麒麟血脉（2/2）

回想刚刚发生在市场上的那一幕，如果不是考虑到可能被误认为狐妖遭到围攻，他早就用自己的铁拳教训那个无理取闹的纸商了。他摇摇头，将杯中的烈酒一饮而尽，叹息道：“现在这日子过得，我感觉自己就像是个失去了爪牙的老虎，只能靠吼几句吓唬吓唬人，真不像个男人。”

尽管牛大壮对现状有所抱怨，但他也明白，在这样一个特殊时期，适应环境、保存实力才是最重要的。所以他接受了齐天的委托，希望通过自己的努力，找到关于向天佑更多的线索，同时也期待有一天能找回自己曾经那种无所畏惧、直来直去的豪爽生活。在牛大壮看来，唯有找到真相，才能真正拨开笼罩在踏云城上空的阴霾，让这里回归正常的秩序。

齐天听着牛大壮的诉说，心中油然生出几分同情，他知道眼前的这位壮汉对雾州地理人文的了解颇深，于是试探性地询问道：“牛大壮，我看得出你对这片土地了如指掌，能否帮我了解一下向天佑此人？作为回报，我现在就可以支付你一块金币，当作预订酬劳。”

齐天淡淡一笑，手握银子，坦诚地看着黝黑汉子牛大壮，那银子在他手中仿佛有了生命般，熠熠生辉。他语重心长地道：“你放心，我并非那种背信弃义之人，这块银子上有我留下的印记，如果我带着它跑了，那么这银子就会变成追魂索命的符咒。要知道，我虽然是道士，却也懂得一些阵法禁制，其中的威力足以让你身受重创。但只要你真心诚意帮助我，这块银子就只会是普普通通的财物。”

牛大壮听了这话，心头一凛，盯着那枚银子仔细瞧了瞧，果然感觉到一股若有若无的压力。他咽了口唾沫，小心翼翼地接过银子，心中的惊恐渐渐消散，取而代之的是一种释然。原来，齐天只是用这种方式确保他履行承诺，而非真的对他不利。他看着银子在接触到自己肌肤的瞬间，那股诡异的力量消失无踪，重新变回了朴实无华的模样。

牛大壮揣摩着齐天的心思，他理解齐天这样做是为了保护自己，以免遭受可能的报复。他犹豫片刻，深深地吸了一口气，然后咬牙应承下来：“齐兄弟，既然你这么信任我，那我牛大壮就算赴汤蹈火也要帮你这个忙。我这就出去打探消息，给你一天时间，必定全力以赴，至于报酬，那是后话。”

说完，牛大壮硬着头皮，怀揣着那块承载着信任与承诺的银子，坚定地跨出了房门。他深知踏云城的人际网错综复杂，但好在齐天平日待人和善，口碑不错，相信通过自己的人脉关系，一定能尽快挖掘出有价值的情报。而他也意识到，这一次的承诺，不仅是关乎金钱，更是关乎名誉与道义，他必须全力以赴。

齐天在结束了一天的修行后，感觉生命之轮的能量流转越发顺畅，心境也越发清明。就在他沉浸在这种宁静氛围中时，房门吱呀一声打开，牛大壮的身影出现在门口。他面色庄重，显然是带着重要的信息而来。

牛大壮娓娓道出向天佑的故事，齐天听得入神，对这位传奇人物的英勇事迹赞叹不已。向天佑原是一位颇具威名的散修，凭借一腔孤勇和超凡实力，在一场席卷雾州的兽潮中，独力斩杀了四位妖王，由此赢得了“向天佑”的称号。此后，他每遇兽潮来袭，都能凭借自身的智慧与勇气，带领人们成功抵御妖兽，从而保全了踏云城的百姓。

然而，好景不长，当向天佑荣升为踏云城城主后，他的厄运也随之降临。或许是由于他先前对妖族的强大打击，让他成为了雾州妖族的眼中钉。一场空前绝后的兽潮疯狂涌向踏云城，妖兽们犹如复仇的洪流，势必要将向天佑置于死地。面对这场灭顶之灾，向天佑表现出无畏的英雄气概，他誓言要保卫踏云城，直至最后一刻。

激战之中，向天佑虽拼尽全力，终究寡不敌众，被一只狂暴的妖兽撕裂成了碎片。然而，即使在生命的最后一刻，他依然坚守在城墙上，为御兽宗的援军争取了宝贵的时间。兽潮过后，御兽宗为表彰向天佑的英勇牺牲，为他举办了盛大的丧礼，并将他册封为踏云城的永恒勇士，甚至在城中为他竖立了一座雕像，以此纪念他的丰功伟绩。

在那次惨烈的葬礼上，向天佑的儿子，一个名叫向勇的七八岁少年首次出现在人们的视线中。坊间传闻，这个孩子可能是向天佑收养的孤儿。尽管向勇在父亲去世时表现得异常冷静，但他继承了向天佑遗留下来的巨额财富、一笔丰厚的抚恤金，甚至还获得了与踏云城城主相当的地位与权力。这一切，都让人们对这个少年的命运充满了好奇与关注。