五、生辰宴（2/2）
谢芸今日穿了一身水红色长裙，裙面绣着朵朵桃花，外面拢着一层轻纱，一条金镶玉的带子束住盈盈一握的细腰，再往上看，黑发红唇，眉目含波，好一个柔情似水的美人儿。倒与往日的端庄温婉不同，多了几分娇媚。她羞涩一笑，说:
“公主就别取笑我了，公主才是那小仙女，再过两年，公主的美貌定会名动京城！”
燕芷宁如今只有十四，脸上有些许的婴儿肥，不过已经俨然看的出是个美人胚子了。
“真的嘛？”
燕芷宁扑闪着大眼睛，一脸单纯。
谢芸还没来得及肯定，只见贺璟在一旁双臂环胸倚墙，语气颇为同情的开口:
“芸姐，真是难为你，过个生辰还要违着心哄小孩子。”
“阿璟！”
“贺璟！”
谢芸和燕芷宁同时喊道，一个无奈，一个愤怒。
“好了，你们慢慢收拾，我要去前厅招待宾客了，小叔眼睛不方便，只能我去了，这个家啊，没我不行。” 说罢便潇洒离去。
“芸姐，你看他，他才是老贺捡回来的那个吧”
贺璟喊他爹老贺，燕芷宁被影响了，也跟着喊老贺。不过贺璟喊老贺十有八九会挨骂，甚至动手，相反，燕芷宁一喊老贺，贺宗元就会笑眯眯的柔声询问:
“公主唤老臣有何事呀！”
………………
“各位，今日是老身孙女儿的十八岁生辰，犬子宗元还在战场未归，闵之又身体不便，只能老身这个半截身子快要入土的老太太来操持了，若是有不周之处，还望各位海涵呐！”
“贺老夫人这是说的什么话，贺将军为大家舍小家，征战沙场，不畏生死。吾等自愧不如，能参加谢芸小姐的生辰宴，是吾等的荣幸，又岂敢挑三拣四？”
“是啊是啊，贺将军，吾等楷模呐。”
众人附和道。
贺老夫人摆摆手，示意一旁的谢芸过来，谢芸听从指示，乖巧的上前扶住贺老夫人。
“各位，这就是老身的孙女儿，谢芸”
众人的目光一下子都集中在谢芸身上，有惊艳，有艳羡，也有贪婪和嫉妒。
贺老夫人目光扫过众人，又朗声道:
“老身知道，外面一直传言老身的孙女没有改姓贺，而是保存原来的姓氏谢，是因为贺家不重视她，今儿个老身就把话在这说清楚，免得老身的孙女儿被外面不知情的人看轻了去，芸儿这孩子命苦，父母都死在了战乱中，宗元带她回来的时候，她已经七岁了，并非是我们贺家不愿意为她改姓上族谱，是她自己不愿，怕忘了生养她一场的亲爹娘。”
这一番话，既是解释，也是震慑。解释清楚了为何谢芸养在贺家却没有改姓，也是变相的告诉众人，将军府就是贺芸的倚靠，谁想欺负谢芸，得先掂量掂量自己，能不能得罪的起将军府。
原来如此，众人恍然大悟，纷纷称赞谢芸至真至孝，自然也有人悄悄发出不同声音。
宴会男女分席，吃饱喝足后，众人三三两两聚在一起进行一些娱乐活动。老一辈的自觉凑在一处喝茶闲聊，给年轻的小姐公子们留出了玩耍的空间。贺璟、谢芸和燕芷宁也聚在一处嗑着瓜子，喝着小酒聊天。
贺老夫人唤来女婢侧耳嘱咐了几句，女婢听从吩咐，跑到贺璟旁边低声耳语道:
“老夫人让公子给小姐和柳家公子制造点相处机会”
机会？这还不容易？
贺璟放下手中的酒杯，对谢芸和燕芷宁说道:“走，带你们去热闹热闹”
“能有什么热闹”。燕芷宁丢起一颗花生扔在嘴里，嚼的嘎嘣嘎嘣的。
外面的那些人见了燕芷宁，一个个都上赶着巴结，公主长公主短的，她才懒得应付，还是躲在此处吃吃喝喝比较自在。
“今天是芸姐的生辰宴，外面来那么多人，你拉着芸姐在这陪你一个人合适吗？”
呃……燕芷宁倒是没想那么多。
“阿璟说的有道理，不能怠慢了客人，公主要是嫌外面吵闹，就待在这儿，我让人再准备些公主爱吃的瓜果酒水拿过来。”
“那一起走吧，我一个人待着也没意思。”
燕芷宁拍拍手起身，拉起一旁的谢芸，亲昵的挽着她的胳膊道:
“走吧，芸姐，咱们出去看看”
“嗯，好” 谢芸轻轻点头。
二人跟随贺璟的脚步走到了庭院里。贺璟看了看四周，朗声道:
“多谢诸位今天来参加芸姐的生辰，现下时辰还早，大家也难得聚在一起热闹，不如我们来玩猜谜游戏如何？”
“哎这个想法好，那谁来出谜，谁又来猜谜呢？”
贺璟故作思考，停顿了一会道:
“今天是我芸姐的生辰，这谜嘛，自然得我芸姐来出了，当然，诸位要是有谜题也可以出，若是谜题被解出，那么出谜者就给解谜者表演个节目如何？”
“早就听闻贺家小姐文采出众，琴棋书画样样精通，她出谜？怕是很难猜啊”
“是呀是呀”
底下有人跟着附和。
贺璟笑着回道:
“难才有意思，一下子猜出来又有什么意思呢”
众人觉得好像也是这么个理，于是起哄让谢芸赶紧出题。
谢芸茫然看向贺璟，这是唱哪一出？她知道她今天是要相看那位柳公子的，可没人告诉她要出谜呀。
贺璟调皮的向谢芸眨眨眼睛，示意她不用担心。
“等一下，要是我明明猜中了谜题的答案，出谜者为了不想表演节目而否定答案呢”
底下有人发出质疑。
“这个简单，猜谜前，先让出谜者将答案写在纸上，由……”
贺璟眼神扫了一圈，最后定在燕芷宁的身上。
“由六公主保管，六公主各位总信得过吧！”
燕芷宁听到点到了她，挺挺胸膛，她是公主，谁敢质疑？
于是游戏规则就这么定下来了。
下人拿来了纸笔在一旁备着。
谢芸这会好像也有点明白贺璟的意思了，想了解一个人，最好的方法不就是猜谜么，对方若能知道自己所思所想，自然猜得出谜题。此人纵然不能成百年之好，也定然是知己之交。柳昕怀隐在人群里，对这个游戏倒是有了几分兴趣。
谢芸思索了一会后，缓缓开口
“半边有毛半边光，
半边有味半边香，
半边吃的山上草，
半边还在水里藏。”
念罢，将答案写在了纸上，吹干墨迹，折叠起来交给了燕芷宁。为防止被别人看见，答案是在旁边无人的一个小亭子里写的。
众人抓耳挠腮，什么有毛还光？这贺家小姐果然名不虚传，猜不到啊？
正在众人在下面窃窃私语的讨论的时候，柳昕怀从人群中站了出来，宣布了答案。
“答案是……‘鲜’字”
“真不愧是柳少卿，年纪轻轻就中了进士，那学问自然是好的。”
还没等公布答案，底下就已经有人吹捧起来。
柳昕昕定定的看着谢芸，谢芸有些吃惊，没想到这么快就被人猜出来了，很快她就镇定下来，朝着燕芷宁点了点头。
燕芷宁打开手中的纸条，果然是‘鲜’字。
“恭喜你，答对了。”
此时燕芷宁还不知道底下的人是柳昕怀，也不知道他是贺老夫人看中的人。
“好、好、好”
有聪明的人听到答案后已经反应了过来，懊恼这么简单，刚才自己怎么没想到，还有的人到现在都没琢磨过来。
“既然谜题已解，那么贺小姐是不是得？嘿嘿”
底下有人开始起哄，虽然他们没能猜到答案，但是他们能看节目呀。
谢芸略微恼火的看了贺璟一眼，都怪他出的这馊主意。贺璟立马抬头看天。谁能想到这个柳昕怀真有点本事，平日里看着那么刻板，他还以为他不会参与这么无聊的事呢，不过当然，这也说明，柳昕怀对谢芸并不是毫无感觉……
谢芸吩咐身边的丫鬟去抱她的琴。
“既然如此，那我就为大家弹奏一曲吧，献丑了！”
谢芸手指灵活的拨动琴弦，琴声婉转悠扬，时而舒缓如流泉，时而急越如飞瀑，时而清脆如珠落玉盘，时而低回如呢喃细语，琴声震撼了每个人的心灵。一曲毕，众人还久久不能回神。
直到有人突然大喊一句“好”，众人才醒悟过来，纷纷拍手称赞。