第36章 知县夫人（1/2）

在北宋赵光义当政的年月里，河州县令黄大人的一夜遭遇成了街头巷尾热议的诡异谜案。那日清晨，黄知县从睡梦中惊醒，赫然发现夫人面色如蜡，气息奄奄，宛如风中残烛，未几便溘然而逝，死因不明，顿时在当地掀起了轩然大波。

黄知县素来刚正不阿，却因爱妻猝然离世而遭逢了一场飞来横祸。夫人的娘家亲属悲愤难抑，一口咬定黄知县嫌弃原配，竟狠心毒害结发之妻，遂将其告至官府，欲讨个公道。

仵作经细致验尸后得出结论：夫人并未遭受任何毒物侵害，且身体并无明显病灶，死亡应属非正常中的“正常”，即无明显外因导致的猝死。这一结果虽使黄知县免于罪名，却也未能洗清他心中的阴霾。

尽管夫人已入土为安，其娘家亲人始终无法释怀，时不时地公开喊冤，令黄知县如吞黄连般苦不堪言，百口莫辩，只能依赖那份权威的验尸报告以证自身清白。

时光荏苒，半年过去，这桩奇案虽然依旧悬而未决，却逐渐被岁月尘封，淡出人们的日常话题，成为一桩淹没在历史长河中的未解悬案。

话说黄知县正值四旬，正是人生仕途如日中天之际，却因丧妻之痛而对每日莺莺燕燕的侍奉敬而远之。坊间媒婆个个口若悬河，极力撮合他再续弦缘，然黄知县心中对亡妻深感愧疚，一一婉拒了这些好意。

在这繁华落寞的县衙一隅，住着一位孀居的郑氏，她端庄贤淑，常以正直之姿助工于县衙，久而久之赢得了黄知县的赞赏。巧合的是，这位郑寡妇的丈夫原是位乡村郎中，在知县夫人离奇去世前几天不幸醉酒暴毙。黄知县深知此刻若是牵扯上感情纠葛，难免引来非议，因此尽管心生怜惜之情，亦犹豫不决，不敢轻易提及婚娶之事。

某次，寡妇郑氏在县衙内帮忙操持厨务，黄知县见状实在过意不去，便卷起袖子上前搭手帮忙。谁知忙乱之中失了分寸，竟误撞入郑氏怀中，这一幕恰巧被身边的衙役瞥见。郑氏面露羞涩，双颊飞红，低声道：“大人这一碰，叫妾身清白受损！”未料到，黄知县也满脸通红，脱口而出：“本官愿明媒正娶你！”

于是乎，这两位同遭人间悲苦的男女，命运般的走到了一起，一时之间，这段看似天意所定的情缘，竟在当地传为一段美谈佳话，成就了一段让人津津乐道的姻缘故事。

时光荏苒，黄知县在河州任职三年期满，即将赴他处履新。临行前，他携郑氏来到原配夫人坟前，虔诚地上香烧纸，哀婉地诉说着离别后的思念与不舍，并寄语亡妻，愿她在另一个世界安好，好人定有好报，早日轮回转世……

不料，就在黄知县话音犹在空中回荡之际，一场突如其来的狂风骤起，疾劲的风沙瞬间弥漫天地，令他双目难睁，无法继续眼前的祭奠仪式。无奈之下，黄知县只能悻悻然离开这片寄托哀思之地，怀揣着满腹郁结踏上前往新任之地的漫漫旅程。这场诡谲的风暴，似乎在冥冥之中为他的离去增添了几分神秘和悬念，也为这已渐趋平静的生活又掀起了一阵波澜。

历经两天疲惫的旅途，黄知县体贴地体谅郑氏一路颠簸之苦，决定在途经的一个小镇上暂时歇息。他安排入住客栈，特意点了丰盛的饭菜以慰藉饥肠辘辘，打算好好休整一晚，养足精神以便明日继续赶路。

夜幕降临，黄知县却辗转反侧难以入睡，于是借酒消愁，恍惚间走出了客栈，在热闹非凡的夜市中游荡。此刻街头巷尾人潮涌动，好不喧闹。

突然间，一阵疾风骤起，街上行人纷纷躲避，而黄知县反应不及，与一名女子迎面相撞。正待他要躬身致歉时，看清女子容貌的瞬间，犹如见鬼般惊恐万分，失声尖叫起来。

那名女子起初还带着愠色，但当她抬起头看清黄知县的脸庞时，脸色陡然变得惨白，慌乱中扭捏着身影迅速没入人群，几个拐角之后就消失得无影无踪。

“不可能！”黄知县心头狂跳，“是她！绝对是她！”那个曾陪他度过数载光阴、如今已故去一年有余的原配夫人杨氏。震惊之余又夹杂着惊喜交加的情绪，黄知县揉了揉眼睛，努力平复下久别重逢的激动心情，然而这匪夷所思的相遇让他倍感困惑——死去的夫人怎会再现人间？难道真是鬼魂显灵不成？！

恍若置身梦境的黄知县，在街头巷尾搜寻了一番，却终究未能再觅得杨氏的身影。心绪低落的他无精打采地回到了客栈。此时，郑氏正焦急地等待着他，见其归来时面露惊惶，自言自语且举止失常，不禁愈发担忧，连忙询问究竟发生了何事，为何如此魂不守舍。

黄知县尚未从震惊中恢复过来，便将刚才在夜市与原配夫人杨氏猝然相逢的情景一五一十地告诉了郑氏。郑氏听罢，难以置信，认为黄知县可能是因过度思念亡妻而产生了幻觉，毕竟死去一年的人怎么可能死而复生？她断定这不过是黄知县撞见了什么类似杨氏的女子，产生了错觉。

当黄知县详述两人正面碰撞、杨氏见到他后那张惊恐万状的脸庞以及仓皇逃遁的情形时，他的坚决让郑氏也开始觉得此事非同寻常。郑氏深知黄知县为人诚实严谨，不会拿已故妻子的事来胡诌玩笑，因此，面对这样的奇遇，她也不禁感到神奇万分。

为求真相，郑氏建议黄知县次日再次前往街市寻找线索，以期解开这个犹如鬼魅般重现的谜团。

次日清晨，郑氏陪伴着黄知县从晨曦微露直至暮色四合，在镇子的街头巷尾来回奔波，走得两脚生疼，却始终未能再次遇见那疑似杨氏的女子。郑氏安慰黄知县，或许只是他因对亡妻旧情难忘而误认他人。但黄知县心中那份坚定未减，坚信昨夜所见绝非幻觉，其中定然藏有不为人知的秘密。他对郑氏道：“若此事不能查明真相，我这心就像悬着一块石头落不了地。”

郑氏听罢，轻拍他的肩膀，调侃说：“你可别一心追查个究竟，结果发现是新人而非旧人，那时可别把我这个身边人给忘了。”言语间，她爽朗地笑了起来，接着提议：“其实解决的办法很简单，回去把夫人的坟墓打开一看便知分晓。”

黄知县听了这话，犹如醍醐灌顶，欣喜地道：“夫人真是智者一言，胜读十年书啊！”

于是，两人迅速收拾行装，雇了一辆马车，日夜兼程赶回原配夫人杨氏安葬之地。然而，当黄知县将要掘墓验尸的想法告知杨氏的娘家人时，遭到了强烈的反对，他们认为此举是对死者的亵渎，会引来祸端。但黄知县心意已决，他恳请接任的新知县协助，择定了一个吉日进行开棺验尸。

终于到了开棺之日，当众人合力揭开棺盖的一刹那，不仅黄知县瞠目结舌，连杨氏的娘家人也如张飞穿针般瞪大了眼睛，嘴巴惊讶得无法闭合——棺椁内空无一物！